A művész áprilisban szenvedett agyvérzést, és két hete újabb agyvérzéssel került kórházba. Múlt péntekre virradóra kómába esett, és az orvosok szerint nem volt esély arra, hogy magához térjen. A család egyetértésével hétfőn délután lekapcsolták az életfunkcióit biztosító gépeket.

"John békésen, családtagjai és barátai körében hunyt el" - olvasható a család által kiadott közleményben, amelyet több amerikai televíziós csatorna is ismertetett.

Singleton 1991-ben, 23 évesen debütált rendezőként a Fekete vidék című filmjével, amelynek egyúttal a forgatókönyvírója is volt. A Los Angeles szegénynegyedeiben uralkodó erőszakot bemutató, önéletrajzi elemeken alapuló alkotást 1992-ben két Oscar-díjra is jelölték. Ő volt az első afroamerikai - és egyben a legfiatalabb - rendező, akit legjobb rendezőként Oscar-díjra jelöltek.

Ezt követően olyan filmeket rendezett, mint a Hazug igazság, a Shaft, a Négy tesó vagy az Elhurcolva.

"Látomásos rendező és a társadalmi jelenségek kommentátora volt" - írta halálhírére reagálva az őt képviselő ICM irodalmi és filmügynökség.